Bliski Cohenowi wybitny montrealski poeta żydowskiego pochodzenia. W latach 1938-1955 Klein redagował "Canadian Jewish Cronicle", w 1949 został laureatem Nagrody Gubernatora Generalnego w dziedzinie poezji. Cohen wychowywał się na twórczości Kleina. W
1959 Cohen poznał Kleina osobiście, miał już wtedy w dorobku dwa wiersze o Kleinie: "To a teacher" (
Nauczycielowi) i "Song for Abraham Klein" (
Piosenka dla Abrahama Kleina). Po wykluczenie Kleina ze społeczności żydowskiej co doprowadziło go załamania i wycofania się z życia publicznego, Cohen odnotował:
"Jego los był dla mnie bardzo znamienny: spotkałem montrealskiego Żyda, który pisał po angielsku, a w swojej twórczości nie reprezentował wyłącznie żydowskiego punktu widzenia [...]. Klein Wywodził się co prawda ze społeczności żydowskiej Montrealu, ale miał na nią określone poglądy, podobnie zresztą jak na Kanadę i Quebec. Wystąpił z równego szeregu, znalazł się poza nawiasem i stracił ochronę swoich ziomków."
